Ish-CEO i Abercrombie & Fitch, Mike Jeffries dhe më shumë biznesmenë të shquar, arrestohen për trafikim seksual
Ish Abercrombie & Fitch CEO Mike Jeffries u arrestua të martën në West Palm Beach, Florida, si pjesë e një hetimi të gjerë të trafikimit seksual.
Krahas partnerit të tij Matthew Smith dhe bashkëpunëtor biznesi Jim Jacobsonish-manjati 80-vjeçar i modës përballet me akuza për orkestrimin e dyshuar të një rrjeti ndërkombëtar të trafikut seksual që abuzonte me modelet e reja meshkuj. Akuzat vijnë pas një hetimi njëvjeçar nga FBI-ja pas një raporti shpërthyes të BBC-së që detajonte pretendimet e 12 burrave për abuzime në rezidencat luksoze të Jeffries midis 2009 dhe 2015.
Një padi në klasë nxjerr akuzat në dritë
Akuzat kundër Jeffries, Smithdhe Jacobson vijnë në vazhdën e një padie kolektive të ngritur vitin e kaluar në Nju Jork. Padia pretendon se Jeffries, gjatë mandatit të tij 22-vjeçar në Abercrombie & Fitch, operoi një rrjet të fshehtë të trafikimit seksual që kishte pre e modeleve të rinj meshkuj. Paditësit në këtë rast, duke përfshirë paditësin kryesor David Bradberry, pretendojnë se ishin joshur në parti nën maskën e mundësive profesionale. Bradberry, një model aspirues në atë kohë, tha se “nuk ndihej i sigurt për të thënë ‘jo’ ose ‘nuk ndihem rehat me këtë'” për shkak të natyrës së izoluar të rezidencës së Jeffries’ Hamptons dhe pranisë së stafit të veshur. me uniforma Abercrombie & Fitch.
“Unë jam mirënjohës ndaj avokatëve të mi që besuan në mua dhe për vendosmërinë e palëkundur të zbatimit të ligjit,” tha Bradberry në një deklaratë të martën. “Mezi pres të bashkëpunoj në këtë proces për të siguruar që ata që më kanë dëmtuar mua dhe të tjerët të mbahen përgjegjës për atë që kanë bërë.”
Një rrjet abuzimi
Sipas aktakuzës, Jeffries, Smithdhe Jacobson akuzohen se kanë përdorur skautët e modelimit të Abercrombie për të rekrutuar të rinj nën maskën se u ofrojnë atyre mundësi modelimi të profilit të lartë. Pasi u rekrutuan, këta burra dyshohet se u detyruan të merrnin pjesë në ngjarje të hollësishme seksuale të organizuara nga Jeffries në rezidencat e tij luksoze ose hotelet luksoze. Aktakuza identifikon të paktën 15 viktima, të referuara si John Does #1-15, por padia e grupit pretendon se mund të ketë mbi 100 viktima.
Jacobson, i përshkruar si ndërmjetës nga akuzuesit, thuhet se udhëtoi nëpër SHBA dhe ndërkombëtarisht për të rekrutuar burra për të ashtuquajturat “ngjarje seksuale”. Prokurorët pretendojnë se gjatë “provave” të kandidatëve të mundshëm, Jacobson u kërkoi burrave të kryenin akte seksuale me të përpara se të merrnin pjesë në parti.
Përgjigje Ligjore
Jeffries dhe të pandehurit e tij i kanë mohuar akuzat. Në një deklaratë, avokati i Jeffries, Brian Bieber, tha: “Ne do t’i përgjigjemi në detaje akuzave pasi aktakuza të mos vuloset, dhe kur është e përshtatshme, por planifikojmë ta bëjmë këtë në gjykatë – jo në media.” e Jacobson-it avokati, Jeremy Schneider, nuk pranoi të komentojë dhe një avokat i Smith nuk iu përgjigj menjëherë kërkesave të medias.
Treshja është akuzuar për trafik seksual dhe prostitucion ndërshtetëror dhe prokurorët federalë në Brooklyn pritet të shpallin më shumë detaje rreth çështjes. Jeffries, Smith dhe Jacobson do të paraqiten në gjykatë në Florida dhe Wisconsin përpara se të sillen në Long Island, Nju Jork, për gjykimin e tyre.
Përgjigja e Abercrombie & Fitch
Abercrombie & Fitchtë cilën Jeffries e la në vitin 2014, është distancuar nga akuzat. Në kohën e raportit të BBC, kompania tha se ishte “e tmerruar dhe e neveritur” nga pretendimet. Marka, dikur e njohur për modelet e saj të reja me gjoks të zhveshur dhe dyqanet e mbushura me kolonjë, ishte një element kryesor në kulturën e fillimit të viteve 2000 për adoleshencën e qendrave tregtare. Kompania që atëherë ka punësuar një firmë ligjore të jashtme për të kryer një shqyrtim të akuzave të lidhura me të Jeffries’ mandati.
Viktimat flasin
Ekipi ligjor i viktimave, duke përfshirë Brad Edwards dhe Brittany Henderson, tha në një deklaratë, “Të katër të pandehurit, përfshirë Abercrombie dhe Fitchkanë bërë të pamundurën për të vonuar procedimin e padisë sonë, me sa duket sepse e dinin se kjo do të çonte në arrestime kriminale. Pavarësisht përpjekjeve të tyre, arrestimet ndodhën gjithsesi dhe ne presim të bashkëpunojmë me forcat e rendit për t’u siguruar që sistemi i drejtësisë penale dhe civile të ketë sukses në këtë ndjekje penale”.
Jeffries u vlerësua gjerësisht për rritjen e popullaritetit të Abercrombie & Fitch në mesin e adoleshentëve gjatë mandatit të tij, por hija e këtyre akuzave tani hedh një re të errët mbi trashëgiminë e tij në markë.